J’ai vraiment admiré cet homme dont la vie avait été une mosaïque de missions, de combats pour la défense de la nature et qui ne reculait devant aucun sacrifice pour arriver à ses fins. Ni le diabète (qui le faisait souffrir atrocement –j’en suis témoin-) ni les diverses souffrances physiques que l’on avait pu lui affliger ne le faisaient reculer.

De plus, les voyages et la méditation associés à la pratique de sa religion lui ont donné une sagesse et une connaissance de la nature humaine extraordinaire.

Nous avons discuté avec Allan pendant longtemps, presque deux jours entiers de sujets profonds tel que la religion, le respect de la nature, les dangers du surarmement, de la surpopulation… et bien sûr de nos découvertes respectives de voyages.

J’étais passionné par ces récits d’aventures et anecdotes arabes, sibériens et mongols tout autant qu’il l’était de mes diverses expériences chinoises. Les heures de nos discussions se faisaient sur fond de paysages chinois. Je jetais souvent un œil à la fenêtre afin de profiter des paysages chinois comme pour dire au revoir à ce pays que j’aime tant. Petit à petit, les collines enmuraillées laissaient la place à des plaines de plus en plus vastes et désertiques … nous approchions de la Mongolie.

Le passage de la frontière devait avoir lieu vers 22 heures après le changement de roues. En effet, la largeur des voies de chemin de fer chinois et mongole étant différentes, il fallait procéder à la frontière mongole au changement de toutes les roues du train. Le train devait, comme à chaque fois, passer par un rituel assez amusant. Il est entré dans un hangar, les wagons ont été détachés les uns des autres puis soulevés du sol. Par la suite, les chinois ont fait glisser les roues du train liberés de leur wagons avant de les remplacer par de nouvelles avant de déposer délicatement les wagons dessus !

L’opération accomplie, nous nous sommes dirigés vers la Mongolie. A ma grande surprise, ce fut la douane chinoise qui me posa les premiers problèmes. Ils me demandèrent de descendre du train argumentant que mon visa chinois n’avait pas une validité correcte. Après de nombreux refus, j’ai dû me résoudre à descendre, la peur dans l’âme que le train ne reparte sans moi ! Par la suite les événements se sont passés rapidement et ils m’ont rendu mon passeport après s’être enfermés quelques minutes dans une salle.

Quelle ne fut pas ma surprise dans le train lorsque je me suis aperçu que les douaniers chinois avaient arraché une page de mon passeport (qui fort heureusement n’était pas celle du visa mongol !). Affolé, je montrais la page manquante à Allan qui arborait une figure grimacante me faisant passer le message que ce nouveau problème n’allait pas faciliter le passage de la douane Mongole déjà réputé difficile.