Mekhnès, Cybercafé, 23 septembre 2003

On est à Mekhnès depuis hier. On est accueillis comme des rois. Les gens se montrent ouverts et chaleureux, que demander de plus ? Leur hospitalité est débordante, parfois même excessive pour quelqu’un voulant déambuler en rue librement. Tout est fait en sourires. Ce sourire qui attire et qui réchauffe. On rencontre des gens tout le temps, on se fait accoster en permanence pour acheter du shit, des tapis mais aussi simplement pour le « salamalekum » et le « soyez le bienvenu au Maroc ». Shoukran. Besslama.
On s'est posé dans un petit hôtel à Mekhnès, super simple mais propre. Un peu ce genre d’hôtel que j’avais trouvé en Asie l’année passée. Sans confort ni artifices, passant pour un pensionnat austère, avec les lits qui craquent. On n’a par contre pas encore trouvé de familles cafardes y ayant élu domicile. Ce sera pour ce soir. La douche est au troisième étage avec vue imprenable sur les toits des environs, au travers la grille en fer forgé. A l’inverse, vue panoramique sur le client de l’hôtel en train de faire sa toilette de grand matin. Maintenant, on a changé de crèche, on est dans un hôtel près de Bab Mansour, juste un peu plus loin. Le même genre d’hôtel que le précédent, mais celui-ci possède une prise dans la chambre pour recharger la caméra de Fed. L’autre n’en avait pas, et c’est hors de question de laisser du matos de ce prix là, sans réelle surveillance, à la réception de la guesthouse !
Ce matin, après cette fameuse douche prise aux vues des toits alentours, on débarque en rue vers 9h15. Depuis l’escalier de l’hôtel qui descend vers le trottoir, je perçois un plan vidéo intéressant d'un vieil homme qui traverse la rue. Je le conseille à Fed. Il enchaîne. Soudain, depuis le trottoir d’en face, on se fait appeler à grands renforts de gestes par un homme assis à la terrasse d’un café. On se rapproche. On se fait inviter à boire le thé « mon frère », avec un délicieux sandwich au miel. Ca chatche pendant une heure avec monsieur Mohammed et un pote à lui au café. Ils sont sympas. On parle de généralités sur le Maroc, sur Mekhnès, mais je sens déjà que ces paroles ne sont qu’introductives au réel dessein de son invitation. En conclusion, il voulait nous emmener dans la coopérative de son frère pour acheter des tapis. On voulait reporter le rendez-vous, lui expliquant qu’on venait d’arriver à Mekhnès et que découvrir la ville nous intéressait davantage que d’aller fouiner dans les monticules de carpettes berbères. Il n’avait pas l’air de comprendre. Il insistait encore. Impossible de s’en détacher. Finalement, on a promis de revenir en soirée. On ne l'a pas encore revu.
On franchit la porte à côté du Bab Mansour. On pénètre dans la médina. L’atmosphère est calme derrière les remparts ceignant la vieille ville. On croise des femmes, indifférentes, qui ne prêtent guère attention à nous. Un gamin nous aborde : « Donnez-moi un stylo, donnez-moi un dirham… ». On lui donne le bic qui traîne au fond du sac. Il est tout content. On se promène.
Une dame passe avec ses deux enfants près des remparts, alors que j'étais en train de la cadrer dans le champ de vision mon appareil photo. Elle me demande en riant si elle doit poser pour moi. On entame la conversation. Elle est charmante, ses mômes sont adorables. Elle nous propose de se rejoindre à 11h30 au même endroit pour nous inviter à manger. On accepte de suite. Tout excités à l’idée de cette éventualité, on grille l’espace de temps qu nous sépare du rendez-vous à tourner dans les rues, sans direction précise.
Sera-t-elle réellement là ? Est-ce convenable pour deux étrangers de se faire inviter chez une femme seule ? N’est-ce pas un plan déguisé vers autre chose ? Tant de questions posées par la Raison, mais qui obtiennent immédiatement des répliques optimistes de par les bonnes énergies que cette femme dégageait.