Ce voyage d'un mois au cours des vacances d'été 2006, nous aura mené dans quatre pays : la Suisse, l'Autriche, la Hongrie et l'Allemagne, aux sources et le long d'une portion du cours de trois grands fleuves européens, le Rhône, le Rhin et le Danube.

Vendredi 14 juillet : Départ de Montpellier par la RN 113 vers Nimes puis la RN 86 jusqu'à Pont Saint Esprit. Nous commençons ici notre remontée du Rhône. La vue de la ville le long du fleuve, avec son vieux pont, est splendide. Puis nous le suivons par la RN 7 jusqu'à une vingtaine de km au nord de Vienne.
Nous contournons Lyon par l'Est avec l'autoroute, et retrouvons le Rhône à Pont de Chéruy. Par la D 65 sur la rive droite puis la D 19 sur la rive gauche, nous le remontons en admirant les paysages de la vallée et les aménagements tels que Sault-Brenaz, traversons le très joli village de Serrières-de-Briord, passons en face de la centrale nucléaire Superphénix à Creys-Malville et nous arrêtons pour la nuit sur le vaste parking de la base nautique de Murs et Gélinieux, au bord de la RD 992.

Samedi 15 juillet : Nuit tranquille, quelquefois perturbée par la circulation nocturne, très beau temps le matin. Nous reprenons notre remontée du Rhône par la RD 991 puis la RD 24 qui suit le fleuve et la voie ferrée jusqu'à Belley. Nous continuons par la RD 992 vers le plan d'eau de Massignieu, et la RD 921 qui traverse le joli village perché de Lucey, et ensuite Chanaz, puis Ruffieux et Seyssel où nous retrouvons la RD 992.
Par la RD 14 nous arrivons au Barrage de Génissiat, le plus ancien sur le Rhône; le site est impressionnant. Après avoir déjeuné sur l'aire de pique-nique attenante, nous repartons par la RD 25 vers Bellegarde, où nous prenons la RN 206. Quelques km plus loin, nous traversons l'étroit Défilé de l'Ecluse, surplombé par une forteresse, où le Rhône se fraie un passage dans les roches calcaires. Puis nous nous éloignons du fleuve pour contourner Genève, traversons Annemasse et prenons la RN 5, jusqu'à Evian. Arrivés au bord du lac Léman nous trouvons une place de stationnement et en profitons pour flâner un peu sur l'agréable front du lac.
Nous reprenons la même route jusqu'à St Gingolf, où nous passons en Suisse. Achat pour 40 FS (28 €), dans une station-service, d'une vignette obligatoire pour circuler sur les autoroutes; nous découvrons que le gazole est plus cher qu'en France d'environ 10 cts. Nous continuons jusqu'à Le Bouveret, au bord du lac, où nous nous arrêtons pour la nuit au camping "Rive Bleue", très proche de l'embouchure du Rhône dans le lac (inaccessible car transformée en carrière). 25 € la nuit.

Dimanche 16 juillet : Nous poursuivons notre remontée du Rhône par la RN 21 jusqu'à Bex où nous rejoignons la RN 9 et nous traversons le défilé de Saint Maurice, où le fleuve s'insinue dans un étroit passage entre des sommets à plus de 3000 m.
Saint Maurice est un agréable village avec une abbaye médiévale.
Plus loin, juste avant l'entrée de Martigny, nous prenons une petite route à droite très pentue qui mène au village de Salvan-Les Marécottes, une petite station de ski; dans la montée en lacets, nous franchissons le pont moderne du Gueuroz qui enjambe l'étroit et profond canyon de la rivière Trient, et avons tout le long des vues magnifiques sur la vallée du Rhône.
De retour dans la vallée par la même route, nous continuons jusqu'à Sion, parmi les vergers d'abricotiers et de poiriers, et les vignes qui produisent le célèbre Fendant. Cette ville de taille moyenne, évêché fondé au 4ème siècle, est très intéressante et vaut la visite. Elle est dominée par deux forteresses médiévales, le château du Tourbillon et l'église fortifiée ND de Valère. Sa cathédrale, avec son clocher roman des 11 et 13ème siècles et sa nef achevée au 13ème est belle, et ses vitraux modernes sont splendides.
Notre remontée du Rhône continue. Nous arrivons à Brigue, ville industrielle et nœud ferroviaire majeur à l'entrée du tunnel du Simplon, puis continuons notre route, maintenant sur la RN 19. Fatigués, nous nous arrêtons dans un petit camping sympa (15 € la nuit) à Mörel, juste au bord du Rhône, qui n'est plus ici qu'un tumultueux torrent alpin.

Lundi 17 juillet : Nous continuons notre montée vers la source du Rhône.

Pour lire la suite et voir la carte du voyage et les photos, aller à l'adresse suivante :

http://jc.chabanis.free.fr/voyages/rhone_danube.htm